Sería decir lo obvio, si comenzara diciendo que las condiciones de nuestro tiempo están cambiando rápidamente. En cierto sentido, esta evolución cada vez más rápida no es nada nuevo. La era de la información y su gama de nuevas tecnologías en constante evolución han estado creciendo exponencialmente durante algunas décadas. Sin embargo, más recientemente, desde el inicio de la pandemia a principios de 2020, nuestras vidas se han transformado de muchas formas sin precedentes. La forma en que trabajamos, la forma en que aprendemos, la forma en que nos sentimos y la forma en que nos relacionamos entre nosotros han cambiado considerablemente, y es difícil decir cómo será 'volver a la normalidad' cuando la pandemia desaparezca.
Este panorama cambiante ha traído consigo nuevos y complejos desafíos para los líderes empresariales de todo el mundo. El aumento del trabajo a distancia, el estrés y la ansiedad, la incertidumbre ambiental y el aumento del uso de sustancias son solo algunos de los cambios que requieren que los líderes reevalúen cómo se llevan a cabo los negocios. ¿Cómo gestionamos los equipos de trabajo a distancia? ¿Cómo apoyamos a nuestros empleados en estos tiempos cambiantes? Y, ¿cómo podemos mantenernos mejor?
Ninguno de estos nuevos desafíos viene con respuestas fáciles o soluciones claras. Con el fin de llegar hasta las nuevas formas de trabajo, tenemos que pensar no sólo cómo podemos "resolver los problemas”; necesitamos cambiar la forma en que pensamos y los principios fundamentales sobre los que se basa nuestra organización. Una forma poderosa de hacer esto es reinventar la organización como instituciones que adoptan el cuidado personal y el bienestar como valores fundamentales. Aquí también es donde la exploración de la atención plena y la meditación como modalidades para apoyar este valor se vuelven clave.
Beneficios de la atención plena y la meditación en el lugar de trabajo
La incorporación de la atención plena y la meditación en el lugar de trabajo puede mejorar las medidas tanto cualitativas como cuantitativas del bienestar de la organización en su conjunto. En otras palabras, pueden ayudar a abordar el bienestar de nuestros empleados al mismo tiempo que trabajan para respaldar los resultados finales. Aunque puedan parecer prácticas simples, pueden tener un impacto profundo y duradero tanto en las personas como en el colectivo (la organización).
Algunos de los beneficios de la atención plena y la meditación relacionados con el lugar de trabajo incluyen:
· La práctica del mindfulness, o atención plena, mejora el enfoque y la atención , estabilidad, control y eficiencia.
· La comunicación consciente por parte de los líderes puede ayudar a satisfacer las necesidades básicas de los empleados, lo que aumenta la satisfacción de los empleados.
· La atención plena en el lugar de trabajo puede aumentar la productividad y la cooperación .
· La atención plena también puede ayudar a reducir la rotación , aumentando la retención de empleados.
· La atención plena y la meditación pueden ayudar a reducir el estrés de los empleados, aumentar la resiliencia y mejorar las relaciones sociales en el lugar de trabajo .
· Puede mejorar la comunicación, reduce los problemas de comunicación y mejora la resolución de conflictos.
· La atención plena puede estimular la creatividad y la innovación.
· La atención plena nos ayuda a conectarnos con un lugar tranquilo dentro de nosotros mismos: nuestro centro interior. A medida que fortalecemos la habilidad de la atención plena, estaremos mejor equipados para mantenernos firmes y concentrados en medio de los tiempos cambiantes.
Estos beneficios ejemplifican el impacto de mejora de la atención plena y la meditación tanto en los empleados como en la organización que los aloja. Y estos beneficios nunca han sido más vitales que en la actualidad. Dado que el estrés, la ansiedad y la depresión han aumentado considerablemente desde el comienzo de la pandemia, es lógico que el bienestar de la organización haya sufrido un gran impacto. Porque, después de todo, el colectivo es tan fuerte como sus partes.
Al introducir la atención plena y la meditación en el lugar de trabajo (tanto indirectamente a través de nuestra propia práctica como directamente compartiendo recursos con los empleados), podemos mejorar el bienestar de múltiples maneras. Los empleados no solo se sentirán más resistentes frente a nuestros tiempos cambiantes, sino que también mejorará el desempeño en el lugar de trabajo. De hecho, un estudio encontró que los empleados que informaron estar estresados en el trabajo eran un 19% menos productivos que aquellos que no informaron estar estresados.
Intuitivamente, podemos sentir por qué este podría ser el caso. Cuando estamos estresados, tendemos a carecer de energía y concentración , y tendemos a pasar mucho tiempo preocupándonos. Bajo estrés, la mente está preocupada pensando peores escenarios y visiones de cosas que podrían (en realidad, en su mayoría) nunca llegar a buen término. ¡Entonces se vuelve imposible prestar toda nuestra atención a nuestro trabajo o, como se puede decir, traer la mejor versión de nosotros mismos al trabajo!
Por lo tanto, reducir el estrés de los empleados es fundamental para aumentar el bienestar de la organización. Al equiparnos a nosotros mismos y a todos nuestros empleados con las herramientas de la atención plena y la meditación, estamos un paso más cerca de encontrar nuestra nueva normalidad nutritiva en un mundo cada vez más incierto.
Liderar teniendo en cuenta la atención plena
El viaje hacia la creación de una organización consciente o autocuidado debe comenzar desde adentro. En otras palabras, quienes crean políticas y se comunican desde el corazón de la organización deben basarse en los principios de la atención plena.
Para aclarar, la atención plena en su forma más simple es la práctica de prestar atención abierta y sin prejuicios a nuestra experiencia. La meditación, por otro lado, es un acto intencional de cultivar conscientemente un estado de ser más saludable al nutrir virtudes y cualidades que son importantes para nosotros, como la alegría y la compasión o la paz y la calma. Ambos mejoran el bienestar y podemos comenzar fácilmente con la atención plena, ya que esto crea un efecto dominó que afecta el grado de atención que encarna nuestra organización.
Entonces, ¿qué es el liderazgo consciente y cómo lo implementamos en el trabajo?
Podemos entender el liderazgo consciente como un estilo de liderazgo que aborda las necesidades del colectivo con presencia, sin juicio, claridad y compasión. Se requiere un alto grado de conciencia de sí para ser capaces de tomar decisiones sabias y claras en todas las áreas de negocio (desde contratar y despedir empleados hasta comunicar las políticas de la compañía y expectativas).
Para implementar la atención plena en el trabajo, primero debemos enraizarnos en algunos principios fundamentales de la atención plena. Talvez no podamos encarnarlos todos de inmediato, pero podemos comenzar estableciendo la intención de incorporar los siguientes principios a nuestras interacciones en la organización:
· Presencia
· No juzgar
· Transparencia
· Flexibilidad
· Compasión
· Honestidad
· Curiosidad
· Franqueza
· Amabilidad
· Gratitud
· Confianza
Estos principios suenan muy bien, pero ¿qué hacemos con ellos? Para poner en práctica estos principios rectores, podemos integrarlos en nuestras interacciones en cuatro procesos centrales de cualquier organización:
1. Contratar y despedir (es decir, abrazar la curiosidad al contratar, y tener compasión al dejar ir a alguien)
2. Evaluación del desempeño (es decir, aprovechar la apertura, la amabilidad y la transparencia al realizar una revisión del desempeño)
3. Comunicación con el cliente (es decir, comunicarse con honestidad, gratitud y transparencia)
4. Aprendizaje y desarrollo (es decir, proporcionar talleres y recursos para mejorar el crecimiento y el bienestar de los empleados)
La oportunidad de tejer la atención plena en cada uno de estos procesos es interminable. Cada momento nos brinda la oportunidad de sintonizarnos con lo que enfrentamos de una manera nueva y más consciente.
La importancia del cuidado personal como líder
Todo lo anterior puede parecer idílico y tal vez incluso fuera de su alcance. ¿Cómo podemos mostrarnos de una manera consciente cuando nosotros mismos no estamos seguros del futuro? Esta es precisamente la razón por la que el autocuidado como líder es crucial. No podemos llenar la copa de otro si la nuestra está vacía.
El cuidado personal se presenta de muchas formas, siendo la meditación la clave aquí. La meditación puede que no sea algo que nos acompañe cuando vamos de una sala de reuniones a otra; sin embargo, puede otorgarnos el centro interior necesario para ayudarnos a enfrentar esos encuentros con gracia, fuerza y resiliencia.
Su propia práctica de cuidado personal variará de acuerdo con su horario y sus necesidades únicas, pero la presencia y el descanso deben ser el centro de ello. Algunos ejemplos de cómo podríamos incorporar el cuidado personal en su vida como líder incluyen:
· Comenzar la mañana con una meditación de paz y tranquilidad de diez minutos.
· Practicar la meditación del amor y la compasión , aprovechar la compasión tanto por uno mismo como por los demás
· Explorar el movimiento consciente durante las pausas para el almuerzo, es decir ,caminar conscientemente, hacer yoga, estiramientos simples
· Escuchar meditaciones guiadas antes de que comience la jornada laboral o durante los descansos.
También puede ser útil recordar que el cuidado personal no es egoísta. No nos da derecho a ignorar las necesidades de los demás; en realidad, nos ayuda a ganar la fuerza, la compasión y la presencia necesarias para apoyar a otras personas lo mejor que podamos. Si nosotros mismos experimentamos altos niveles de estrés, será increíblemente desafiante escuchar abiertamente, comunicarnos con compasión y tomar decisiones sabias y claras.
Enfrentar los desafíos de los nuevos empleados
Ahora, cuando se trata de liderar con atención durante los tiempos posteriores a una pandemia, es útil notar los cambios que han experimentado nuestros empleados. Hay una serie de nuevos factores estresantes y desafíos que podrían enfrentar y que afectarán su sentido de resiliencia y bienestar. Por ejemplo, algunos de los factores estresantes que probablemente enfrentan muchos de sus empleados incluyen:
· Aprender a trabajar desde casa (y a manejar la soledad y el aislamiento que esto conlleva)
· Experimentar una conexión humana significativa con menos interacción cara a cara
· Navegar por nuevas formas de conectarse con sus seres queridos y hacer duelo (cuando los padres están llegando al final de sus vidas)
· Pasar más tiempo mirando una pantalla
· Aprender a equilibrar el trabajo y la vida familiar cuando todo ocurre dentro del hogar.
Algunas de estas cosas están fuera de nuestro alcance como lideres de una organización. Sin embargo, podemos asegurarnos de que nuestros empleados sepan que vemos y reconocemos sus desafíos, y que estamos haciendo todo lo posible para ayudarlos en estos tiempos cambiantes. Por ejemplo, para ayudar a nuestros empleados a adaptarse a pasar más tiempo frente a una pantalla y trabajando desde casa, podemos alentar:
· Descansos de calidad sin pantallas
· Almuerzo en línea o reuniones sociales (con o sin video)
· Participación en meditaciones grupales o conversaciones conscientes.
· Actividad física, ya sea una caminata al mediodía o un servicio de transmisión de yoga en línea.
Pero más allá de lo que alentamos a nuestros empleados a explorar por su propio bienestar, podemos continuar cultivando un entorno en el que los empleados se sientan seguros y libres para compartir lo que están experimentando. Hacemos esto no solo a través de nuestras palabras, sino también a través de nuestras acciones. ¿Estamos modelando apertura, transparencia, honestidad y autoconciencia? En otras palabras, ¿estamos modelando esos principios fundamentales de la atención plena?
Cómo gestionar de forma consciente el estrés en el lugar de trabajo
Entonces, en lo que respecta al estrés laboral, ¿qué acciones concretas podemos tomar para reducir la tensión que estamos experimentando? Las prácticas simples de atención plena pueden ayudar a aliviar la respuesta al estrés (o el sistema nervioso simpático) e iniciar la respuesta de relajación (a través del sistema nervioso parasimpático). Un simple ejercicio es el siguiente:
1. Tome una posición sentada o acostada, cerrando los ojos y volviendo su atención hacia su respiración. Respire naturalmente durante uno o dos minutos.
2. Coloque una mano sobre su abdomen y la otra sobre su pecho. Luego, vea si al respirar puede crear un mayor movimiento en la mano que descansa sobre su abdomen. Esta es la práctica de la respiración diafragmática, que se sabe que inicia la respuesta de relajación.
3. Continúe respirando con el abdomen durante un par de minutos. Solo necesita respirar de esta manera durante unos pocos ciclos para notar un cambio en su energía.
4. Cuando haya terminado, observe las diferencias en la mente y el cuerpo. ¿Cómo ha cambiado su sentido de presencia y centralidad? Vuelva a esta práctica tantas veces como necesite.
Esta es una técnica de respiración simple que también puede compartir con sus empleados. A través de meditaciones guiadas, talleres y otros recursos, podemos ayudar a nuestros empleados (y a nosotros mismos) a vivir, trabajar y respirar de manera más consciente. Respiración a respiración, podemos elevar el bienestar de todos.